Paolo Maldini deixou o cargo de diretor técnico da Federação Italiana de Futebol (FIGC) apenas 16 dias após ser anunciado para a função. O consultor da entidade, Leonardo, campeão mundial com a Seleção Brasileira em 1994, também pediu desligamento. A informação foi divulgada pela Sky Sports.
A saída da dupla ocorre um dia após a federação desistir da contratação de Andrea Pirlo para comandar a seleção italiana. O ex-meia teve o nome vetado em razão de seus vínculos comerciais com uma casa de apostas russa.
Maldini e Leonardo haviam sido contratados para liderar uma reformulação da Azzurra após a seleção italiana ficar fora da Copa do Mundo pela terceira edição consecutiva. Pirlo, ex-companheiro de Maldini na campanha do título mundial de 2006, era o principal nome defendido pela dupla para assumir o comando da equipe.
Mesmo diante do impasse, a FIGC ainda tenta reverter a decisão e convencer Maldini e Leonardo a permanecerem em seus cargos.
Atualmente técnico do United FC, dos Emirados Árabes Unidos, Pirlo usou as redes sociais para rebater as críticas. O italiano afirmou que sempre atuou dentro da lei nos países em que trabalhou e negou qualquer motivação política por trás do contrato de patrocínio.
Guardiola e Ancelotti também recusaram o convite
Antes de Pirlo surgir como principal candidato, a FIGC consultou outros dois treinadores de peso. Pep Guardiola chegou a se reunir com Maldini e Leonardo para discutir o projeto de reconstrução da seleção italiana. Apesar do interesse da entidade, que se mostrava disposta a abrir uma exceção orçamentária para contratá-lo, o espanhol recusou o convite por motivos familiares.
A federação também procurou Carlo Ancelotti, atual técnico da Seleção Brasileira. No entanto, o italiano permaneceu no cargo por estar vinculado à CBF.
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